預防/延緩失智

注意力有三種，維持性注意力，是指長時間可以維持在工作的狀態；選擇性注意力是刻意選擇要注意的東西，而排除不必要的干擾，例如請老人家注意圖片上有幾隻猫，他就不會注意圖片上同時還有幾顆球；分散性注意力，是指同時做多件事的能力，例如老人家走路時無法講話，開口講話就會停止走路。

「記憶」是把接收到的資訊「編碼」，然後有系統的「儲存」它，在需要時「提取」出來。短期記憶只能留存30秒，一旦受到其他干擾，就容易忘掉，無法順利將資訊提取出來。失智長輩算零錢時，算到後來會忘記自己要幹什麼？這時可以給長輩聽相關的聲音，或提示熟悉的生活情境來幫助他記憶。

2017年底，台灣每100人就有1人罹患失智症，由於失智症無法治癒，預防變得格外重要，預防失智症有四類方法，一、可從事益智活動來鍛鍊腦細胞的連結反應，二、多接觸人群、保持社會互動，三、規律運動、避免過瘦過胖及三高，四、注重飲食、補充特定營養素。

根據研究發現，人在年老時，「動作性智能」顯著減退、「流動性智能」會降低，流動性智能指的是推理思考、解決問題的能力，因此有人將培養孩子認知能力的工具和方法，用在老人家身上，發現能有效抑止老人反應速度變慢、記憶力變差等狀況。

認知功能就是心智運作的結構與歷程。影響認知功能的因素非常廣泛，在生理方面，運動習慣、日常活動程度、慢性疾患會影響智能活躍或退化；多吃維生素C、Ｅ、胡蘿蔔素、大豆卵磷脂和DHA對大腦運作有益；在社會心理方面，教育程度、從事的職業、受到的社會訓練、配偶的智能程度都會對認知功能有影響。

美國明尼蘇達大學研究發現，單一運動或多種身體運動組合，並無法改善認知狀況。如果要預防失智症的發生，光靠身體運動是不夠的，最好採取多領域的活動方式，才有機會延緩認知狀況的退化。

失智症患者出門很危險，因為定向感變差，容易不記得自己所在的位置或忘記自己要去哪，是不是讓失智症患者待在家比較好呢？這是個迷思。若是活動量突然減少，體力和生活能力就會退化得很快，找合適的場所地點、固定時間接送長輩去參加活動，才是比較好的作法喲！

南丁格爾曾說:「小型寵物是長照患者最佳的陪伴者。」動物輔助治療是加入動物參與的一種治療方式，在兼顧人與動物雙向福祉的理念下，經過特定條件篩選和訓練後的動物，可以發揮神秘力量，幫助長輩強化認知、情緒、復健、社會人際、壓力調適等功能。

音樂治療是利用樂音、節奏對生理疾病或心理疾病的患者進行治療。相關研究證實音樂治療能被有效的運用在不同醫療保健及教育環境，包含失智症、情緒控管、舒壓等。透過聆聽、歌唱、敲擊、律動等音樂經驗，可改善長輩肢體動作、表達溝通、認知理解及社會行為。

日本對於長期照顧有二項最新的觀念，其一是強化失智預防服務，其二是推動輕度被照顧者自立，園藝治療就是其中一種方式。園藝治療讓長輩透過照顧花草樹木，感覺到自己被需要、有貢獻，因而有促進心理認知、增加社會互動、提昇身心健康的效果，使園藝的「社會性」功能大於「生產性」功能。

失智症病程分為輕度、中度及重度三階段，家屬發現長者出現精神行為症狀，對生活產生影響時，才去就醫，經醫師診斷後，往往已是中度失智症，失智症患者逐漸失去生活自理能力，平均可存活8至12年，如果能及早發現，就有更充足的時間來規劃與準備，甚至建立新的生活模式以減緩退化。

社團法人中華民國銀髮健康照顧協會